存在感を示す法隆寺の霹靂木 【奈良の古刹めぐりー法隆寺VIIー】

晩夏から初秋にかけ雷がよく発生する。天からの雷鳴と電光がはしる。電光が地上を突き刺す瞬間をたまに見ることがある。落雷の瞬間である。

落雷が木に落ちるといのはよく聞く。木が裂け抉れている映像をみる。むかしから落雷があった木を「霹靂木(へきれきぼく)」というらしい。この霹靂木から「晴天の霹靂」という言葉が生まれたのかも、定かではないが。
天からの光によって破壊された木にもかかわらず「霊木」といわれ神が宿る木の代名詞になった。

法隆寺を訪れた際に、中門の東側で長い時を経たと思われる巨木をがある。根元から幹が抉れている。いくつかの木が重なり捻れあい巨木に成長した跡が観てとれる。それでもまだ生き続けている。

「この木は樹齢500年くらいだと思うよ。観ての通り、中が抉られているでしょ、これは雷が落ちた跡」と、庭園を管理している人が繁々と眺める私に説明してくださった。

いまでは法隆寺の霹靂木として存在感を示し見守り続けている。

リポート&写真/ 渡邉雄二

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